미국 영화 연구소 (American Film Institute, AFI)는 매년 그해 최고의 영화, 드라마 10편을 선정하여 발표해왔는데요. 그리고 올해, 전 세계를 강타한 넷플릭스 오리지널 한국 드라마 [오징어 게임]이 특별상 부문에 언급되어 그 인기를 증명해냈습니다.

각종 기록을 갈아치운 드라마가 [AFI Television Programs Of The Year] 부문이 아닌 [AFI Special Award] 부문에 오른 이유는, AFI가 말 그대로 American, 미국 작품만을 대상으로 하고 있기 때문입니다. 그럼에도 이견 없이 뛰어난 작품들을 "특별상"이라는 명목 하에 인정해왔는데요. [오징어 게임] 이전에 특별상을 받은 외국(북미 기준) 작품으로는 <기생충>, <로마>, <아티스트>, <킹스 스피치> 정도 뿐이었기에, 그 무게감이 느껴지기도 합니다.

그렇다면, AFI가 뽑은 2021년 최고의 영화 10편 (Top 10 Films of 2021)을 지금부터 같이 만나볼까요?

(순위는 없습니다. abc 기준)

잇츠 CINE PICK!!

<코다> (CODA)

드라마 | 미국, 프랑스 | 111분

감독 : 션 헤이더 | 출연 : 에밀리아 존스, 퍼디아 월시-필로, 트로이 코처, 말리 매트린

? IMDb 8.1/10 ? Tomatometer 96%

? 2021 선댄스 영화제 관객상 & 심사위원특별대상 수상

개봉 : 2021.08.31 (한국)

음악의 마법에 빠질 시간!

가장 조용한 세상에서 시작된 여름의 노래!

24/7 함께 시간을 보내며 소리를 들을 수 없는 가족을 세상과 연결하는 코다 '루비'는

짝사랑하는 '마일스'를 따라간 합창단에서 노래하는 기쁨과 숨겨진 재능을 알게 된다.

합창단 선생님의 도움으로 마일스와의 듀엣 콘서트와 버클리 음대 오디션의 기회까지 얻지만

자신 없이는 어려움을 겪게 될 가족과 노래를 향한 꿈 사이에서 루비는 망설이는데…

<돈 룩 업> (Don't Look Up)

코미디 | 미국 | 139분

감독 : 아담 맥케이 | 출연 : 레오나르도 디카프리오, 제니퍼 로렌스, 롭 모건, 케이트 블란쳇, 메릴 스트립

? IMDb 7.5/10 ? Tomatometer 59%

? 12월 24일 넷플릭스 공개

개봉 : 2021.12.08 (한국)

천문학과 대학원생 케이트 디비아스키와 담당 교수 랜들 민디 박사는 태양계 내의 궤도를 돌고 있는 혜성이 지구와 직접 충돌하는 궤도에 들어섰다는 엄청난 사실을 발견한다. 하지만 지구를 파괴할 에베레스트 크기의 혜성이 다가온다는 불편한 소식에 아무도 신경 쓰지 않는다.

지구를 멸망으로 이끌지도 모르는 소식을 사람들에게 알리기 위해 언론 투어에 나선 두 사람, 혜성 충돌에 무관심한 대통령 올리언과 그녀의 아들이자 비서실장 제이슨의 집무실을 시작으로 브리와 잭이 진행하는 인기 프로그램 ‘더 데일리 립’ 출연까지 이어가지만 성과가 없다.

혜성 충돌까지 남은 시간은 단 6개월, 24시간 내내 뉴스와 정보는 쏟아지고 사람들은 소셜미디어에 푹 빠져있는 시대이지만 정작 이 중요한 뉴스는 대중의 주의를 끌지 못한다. 도대체 어떻게 해야 세상 사람들이 하늘을 좀 올려다볼 수 있을까?!

<듄> (Dune)

모험, 드라마, SF | 미국, 헝가리, 캐나다| 155분

감독 : 드니 빌뇌브 | 출연 : 티모시 샬라메, 레베카 퍼거슨, 오스카 아이삭

? IMDb 8.2/10 ? Tomatometer 83%

? 한국 개봉 27일 차 121만 명 돌파

개봉 : 2021.10.20 (한국)

“듄을 지배하는 자가 우주를 지배한다!”

10191년, 아트레이데스 가문의 후계자인 폴(티모시 샬라메)은 시공을 초월한 존재이자

전 우주를 구원할 예지된 자의 운명을 타고났다.

그리고 어떤 계시처럼 매일 꿈에서 아라키스 행성에 있는 한 여인을 만난다.

모래언덕을 뜻하는 '듄'이라 불리는 아라키스는 물 한 방울 없는 사막이지만

우주에서 가장 비싼 물질인 신성한 환각제 스파이스의 유일한 생산지로 이를 차지하기 위한 전쟁이 치열하다.

황제의 명령으로 폴과 아트레이데스 가문은 죽음이 기다리는 아라키스로 향하는데…

위대한 자는 부름에 응답한다, 두려움에 맞서라, 이것은 위대한 시작이다!

<킹 리차드> (King Richard)

드라마 | 미국| 138분

감독 : 레이날도 마르쿠스 그린 | 출연 : 윌 스미스, 존 번탈, 리브 슈라이버

? IMDb 7.6/10 ? Tomatometer 91%

? 선댄스 영화제 신인 감독상 수상한 '레이날도 마르쿠스 그린' 연출

미국 테니스 스타 비너스, 세네스 윌리엄스 자매가 아버지 리차드 윌리엄스의 코칭 이후 어떻게 지금의 실력을 갖추게 되었는지를 다룬 전기 영화

<리커리쉬 피자> (Licorice Pizza)

드라마, 멜로/로맨스 | 미국, 캐나다 | 133분

감독 : 폴 토마스 앤더슨 | 출연 : 알라나 하임, 쿠퍼 호프먼, 브래들리 쿠퍼,숀 펜

? IMDb 8.6/10 ? Tomatometer 91%

? <팬텀 스레드> 이후 폴 토마스 앤더슨의 4년 만의 신작

1973년 샌 페르난도 계곡, 알라나 케인과 개리 발렌타인이 첫사랑이라는 위험한 항해를 겪으며 성장하는 이야기

<나이트메어 앨리> (Nightmare Alley)

드라마, 미스터리, 스릴러 | 미국 | 140분

감독 : 기예르모 델 토로 | 출연 : 브래드릴 쿠퍼, 케이트 블란쳇, 토니 콜렛, 윌렘 대포, 루니 마라

? IMDb 7.8/10 ? Tomatometer 82%

? 윌리엄 린지 그레샴의 동명의 소설 원작

타고난 말솜씨로 사람들을 조종하는 재능을 가진 야망가 '카니'가 자신보다 훨씬 더 위험한 정신과 의사와 만나며 시작되는 이야기

<파워 오브 도그> (The Power of the Dog)

드라마, 멜로/로맨스, 서스펜스, 미스터리 | 영국, 뉴질랜드, 오스트레일리아 | 126분
감독 : 제인 캠피온 | 출연 : 베네딕트 컴버배치, 커스틴 던스트, 제시 플레먼스
� IMDb 7/10 � Tomatometer 96%
� 아카데미 수상 제인 캠피언 신작, 넷플릭스 작품
개봉 : 2021.11.17 (한국)

1925년 미국 몬타나, 거대한 목장을 운영하는 필은 막대한 재력은 물론 위압적이고 묘한 매력으로 사람들에게 공포와 경외를 동시에 불러일으킨다. 어느 날 그의 동생 조지가 로즈와 그의 아들을 가족으로 맞이하고, 동생의 갑작스러운 결혼 소식에 분노한 필은 로즈의 아들을 볼모로 삼아 그녀를 옭아매기 시작한다. 자신이 사랑에 빠질 수 있다는 것을 깨닫지 못한 채.

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<틱, 틱... 붐!> (tick, tick… BOOM!)

드라마, 뮤지컬 | 미국 | 120분

감독 : 린-마누엘 미란다 | 출연 : 앤드류 가필드, 알렉산드라 쉽, 로빈 드 지저스

? IMDb 7.7/10 ? Tomatometer 88%

? 뮤지컬 <렌트>를 연출한 조너선 라슨의 동명 뮤지컬을 원작으로 함

개봉 : 2021.11.12 (한국)

1990년 뉴욕, 식당에서 웨이터로 일하는 존(앤드루 가필드)은

뮤지컬의 전설로 남을 작품을 쓰겠다는 꿈을 이루기 위해 작곡에 매진한다.

그런데 인생의 중요한 기회가 될 수도 있는 공연을 며칠 앞두고 많은 일들이 갑작스레 몰려온다.

뉴욕이 아닌 곳에서 아티스트의 삶을 꿈꾸는 여자 친구 수전(알렉산드라 십),

꿈을 접고 경제적으로 안정된 삶을 선택한 친구 마이클(로빈 데 헤수스),

예술계를 뒤흔든 사회적 이슈 등이 그를 전방위로 압박한다.

서른 살 생일은 다가오고, 존은 예술가로서의 삶이 불안해지기 시작하는데..

<더 트래저디 오브 맥베스> (The Tragedy of Macbeth)

드라마, 스릴러 | 미국 | 105분

감독 : 조엘 코엔 | 출연 : 덴젤 워싱턴, 프랜시스 맥도먼드

? IMDb 7.8/10 ? Tomatometer 98%

? 코엔 형제 중 형인 조엘 코엔의 첫 단독 작품

스코틀랜드의 한 영주는 마녀 3명에게 그가 다음 스코틀랜드의 왕이 될 것이라는 확답을 받고, 야망 넘치는 그의 아내는 권력을 장악하려는 그의 계획을 지지한다.

<웨스트 사이드 스토리> (West Side Story)

드라마, 뮤지컬 | 미국 | 156분

감독 : 스티븐 스필버그 | 출연 : 안셀 엘고트, 레이첼 지글러, 아리아나 데보스

? IMDb 8.1/10 ? Tomatometer 96%

? 동명의 뮤지컬 원작

개봉 : 2021.01.12 (한국)

1957년 뉴욕, 라이벌 갱단인 제트와 샤크 사이의 갈등과 그 안에서 이뤄지는 ‘토니’와 ‘마리아’의 사랑을 그린 이야기

2022 오스카 수상 후보로 거론되고 있는 작품들이 더러 보이는데요!

과연, AFI 선정 최고의 작품들이 흥행에도 성공할 수 있을지 지켜봐주시길 바라면서

오늘도 영화로운 하루 보내시길 바랍니다.

씨네랩 에디터 Cammie

*영화의 스포일러를 포함한 글입니다.

CIA가 자신들의 비밀 활동을 비판, 추적해온 유럽의 저명한 기자들을 암살한다는 소문이 돈다. 그리스의 유력 정치인 코스타스는 기자 살해 사건의 배후를 밝힐 필요가 있다며 대중을 선동하고, 대중 사이에서는 반미 정서가 스멀스멀 피어올라 정치적으로 응집된다. CIA에게 덧씌워진 혐의는 그럴듯하고, 이에 반발하는 유럽 대중의 분노는 정당해 보인다. 그리고 이 소동의 핵심에는 한때는 CIA의 협력자였으나 이제는 원한에 사로잡힌 적이 된 빅터 라덱이 있다.

전직 CIA 요원 스티브 베일이 다시 현장에 복귀해달란 요청을 받는다. 라덱은 베일이 현직일 때 가장 가까이 지낸 요원이다. 두 사람의 관계는 비즈니스를 넘어선, 우정에 가까운 것이었다. CIA가 라덱에게 코스타스를 살해하라는 명령을 내리기 전까지는.

라덱은 CIA가 부여한 여러 임무를 성공적으로 마쳤지만, 그가 위험천만한 현장을 떠나 가족과 안전한 곳으로 이주하는 날은 자꾸 미뤄지기만 했다. 정치인 코스타스 암살 명령이 떨어진 건 이때였다. 라덱은 이 일이 자신이 감당할 수 없는 일이라며 거절한다. 그러자 CIA는 라덱에게 경고하기 위해 그의 가족을 무참히 살해한다. 이 사건으로 ‘흑화’한 라덱은 CIA 내부의 배신자와 결탁해 거대한 공작을 벌이고, 거액의 돈을 요구한다. CIA가 자신에게 요구한 임무인 코스타스 살해 명령을 뒤늦게 수행하려고도 한다. CIA가 코스타스를 죽인 것처럼 꾸며 복수하기 위해서다.

은퇴 후 벽돌공으로 일하던 베일은 신입 요원 케이트 배넌과 짝을 이뤄 유럽으로 가고, 이 문제를 해결한다. 초반의 액션 몰입감은 꽤 괜찮은 편인데, 정작 이야기가 전개될수록 힘이 달리는 듯해 아쉽다.

라덱을 저지하는 임무를 성공적으로 수행한 두 사람은 모두 CIA를 떠난다. CIA가 보편적인 선악 기준이 작동하는 곳이 아니라는 것에, 즉 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 조직이라는 것에 환멸을 느끼기 때문이다. 무지막지한 근육과 싸움 실력을 가진 베일의 직업이 하필 벽돌공(bricklayer)인 이유가 여기에 있다. 벽돌공이 구체적인 삶에서 무언가를 차근히 쌓아감으로써 성취를 얻는다면, CIA는 추상적 조직 논리로 조직원을 추동한다. 베일과 배넌이 CIA와 합을 맞춰 라덱을 막는 데 나섰다고 해서 이들이 CIA의 논리에 동의하는 건 아니다. 그들의 지향은 오히려 ‘타락’한 라덱의 분노, 울분에 가깝다.

첩보, 액션 영화에서 정보기관은 늘 이렇게 재현된다. 무지막지하고, 조직 논리가 최우선이며, 사람이 죽어 나가고 혼란이 초래되는 데 무심하다. 이를 벽돌공의 소박하고 투박한 이미지와 대조하는 건 진부하다. 그러나 바로 그 이유로 주제를 적나라하게 각인시키는 데 도움이 되기도 한다. 그러나 이제는 다른 방식의 대립 구도를 보고 싶다. 속내 모를 괴물이라는 CIA의 은유는 일정 부분 적확하겠지만, 첩보 액션 영화에서는 너무 오래 플롯의 손쉬운 알리바이로 활용되어왔다. 장르 문법을 탁월하게 반복할 것이 아니라면, 차라리 새로운 서사의 모험이 유용할 수도 있지 않을까.

뜬금없지만, 베일 역의 아론 에크하트의 얼굴을 보며 내내 그의 대표작 〈다크 나이트〉가 생각났다. 〈다크 나이트〉에서 그는 배트맨의 재력과 초인적 힘이 아닌 법과 상식으로 세상을 구하려다 조커에게 휘말려 흑화했다. 그런 그가 이번 영화에서는 법이 아닌 주먹으로 흑화한 옛 동료를 눈물을 머금고 때려잡는다. 흑화와 정의 구현의 역할이 뒤바뀐 셈이다. 그에게 선한 얼굴과 선득한 얼굴이 공존하기 때문일 터다.

*영화 매체 〈씨네랩〉에 초청받은 시사회에 참석한 후 작성한 글입니다.

<모아나 2>는 <토이 스토리 4>와 여러모로 닮았다. 이미 전편에서 이야기의 매듭을 지었음에도 새로운 이야기를 펼쳐내기 위해 나온 시리즈라는 점만 봐도 이를 알 수 있다. 한 뼘 더 성장한 모아나와 언제나 호쾌한 마우이가 반갑지만, ‘굳이’라는 단어가 거센 파도처럼 감상을 방해한다. 파도야 넘으면 되지만, 전편에서 이미 경험했던 감동들이 기다리는 건 아쉬운 지점이다. 

모험가이자 개척자로서의 큰 경험을 한 뒤 모투누이 섬에서 가족과 행복한 삶을 보내고 있는 모아나(아우이 크라발호). 이제 족장의 딸이 아닌 차세대 리더로서 인정받고, 그 의식을 치르는 날, 과거 부족의 길잡이였던 선조에게 계시를 받는다. 그 내용은 의문의 섬에 내린 저주를 풀고, 다른 부족과의 만나야 모투누이의 평화를 유지할 수 있다는 것. 모아나는 부족을 지키기 위해 새로운 팀을 꾸려 모험을 떠난다. 한편, 신의 길을 찾아 나선 마우이(드웨인 존슨)는 정체가 모호한 마탕이(아휘마이 프레이저)의 함정에 빠진다. 

모아나는 성장했다. 더 이상 소녀라 부를 수 없는 그녀는 과거의 경험을 자양분 삼아 개척자로서 미지의 바다와 섬을 탐험한다. 부족을 이끌 차세대 리더로서 8년 동안 잘 자라줬다는 걸 증명하고, 새로운 모험을 떠날 수 있는 능력과 위치가 되었다는 것을 보여주듯이 긍정적 에너지를 내뿜는다. 또 한 번 모투누이 섬의 위기를 타파하기 위해 이번엔 혼자가 아닌 오합지졸 팀을 꾸려 바다로 나가는 모아나의 모험은 그 자체로는 기대하게 한다.

여느 속편이 그렇듯 <모아나 2>도 전편보다 더 큰 모험을 보여준다. 섬을 벗어나 태평양을 무대로 하며, 참여 인원도 더 많아지고, 상대하는 빌런도 더 커졌다. 여기에 자신의 성장을 넘어 부족민, 그리고 바다를 터전으로 삼는 다른 부족과의 연결을 해나가야 하는 중책을 맡는다. 이에 따라 기존보다 생각할 거리를 주는데, 특히 편견과 고정관념에 쌓여 화해와 평화가 아닌 시기와 질투, 그리고 전쟁을 벌이는 현실을 곱씹게 한다. 이를 통해 영화는 속편의 당위성과 더 큰 모험의 장으로 나아가려는 의지를 보여준다.

하지만 전체 구성면에서 속편다운 개성이 보이기보다는 전편의 안정적인 성공 방식을 기조로, 살짝 변주한 느낌이 강하게 든다. 당찬 모험, 그곳에서 만난 인연들과의 성장, 좌절 이후 협동해서 적을 물리치는 이야기는 아무리 모아나와 마우이가 등장해도 평범하다. 여기에 전편에서 유사 부녀처럼, 남매처럼 보인 마우이와 모아나의 관계는 이번 속편에서는 큰 케미가 이뤄지지 못한다. 물론, 이들의 티격태격 티키타카는 유지되지만, 시너지 효과는 미미하다. 이는 후반부 액션에서도 이어지며 스펙터클과 감동의 전이가 밋밋하게 전해진다. 오합지졸 팀원 등 조연 캐릭터 또한 이렇다 할 개성이 드러나지 않는 것도 아쉬운 부분이다. 

<모아나>의 명성을 잇게 한 또 다른 주인공은 OST다. 1편을 대표하는 ‘How Far I’ll Go’의 임팩트가 컸는지, 2편을 대표하는 ‘Beyond’는 상대적으로 약하다. 듣는 재미라도 있었다면 모아나의 두 번째 모험을 더 즐겁게 봤을 텐데, 이마저도 작품이 가진 감동의 웨이브를 일으키지 못한다. 

쿠키는 1개이고, 3편을 예상하게 만드는 내용이다. 이로 따라 <모아나 2>는 3편을 위한 브릿지 역할로서 숨 고르기를 하는 작품으로도 보인다. 더 커진 모험 속으로 인도는 했지만, 그 이후의 이야기는 기대감이 크진 않다. 그나마 보고 싶은 건 2편에서 새롭게 얻은 모아나의 파워 정도. 실화 버전은 또 어떻게 나올지~~

사진 제공: 월트디즈니컴퍼니코리아  

평점: 2.5 / 5.0
한줄평: 보기와 달리 잔잔하고 밋밋한 파도

*스포일러가 있습니다. 

인류를 이롭게 하기 위해 만들어진 AI가 LA에 핵폭탄을 터뜨린 후, 인간은 AI와의 전쟁을 선언한다. 전쟁 끝에 AI를 뉴아시아 지역에만 고립시키는 데 성공하자, 미군은 아예 AI를 만든 창조주 '니르마타'를 죽여서 전쟁을 끝내기로 결심한다. 이에 특수부대 요원 '조슈아'(존 데이비드 워싱턴)는 니르마타의 딸로 알려진 '마야'(젬마 찬)에게 접근한다. 그러나 조슈아는 되려 마야와 사랑에 빠지고, 작전 중 그녀가 실종되자 실의에 빠진다. 

이후 몇 년이 지나도 니르마타를 찾지 못한 미군은 다시 한번 조슈아를 작전에 투입하기로 결정한다. 마야를 찾을 수 있는 단서를 주기로 약속하면서. 아내를 찾기 위해 어쩔 수 없이 작전에 합류한 조슈아는 니르마타와 인류를 위협할 강력한 신무기를 찾아 나선다. 그러던 중 그는 신무기가 아이 모습의 AI 로봇 '알피'(매들린 유나 보이스)란 사실을 알게 되고, 아내 마야의 비밀도 깨달으면서 새로운 선택의 기로에 선다.  

가렛 에드워즈의 <스타워즈> 뒤집기 

<로그 원: 스타워즈 스토리>(이하 <로그 원>)의 감독 가렛 에드워즈와 각본가 크리스 와이츠가 의기투합한 SF 영화 <크리에이터>. 소재나 주제만 놓고 보면 새로운 작품은 아니다. SF 영화사에서 고전으로 기억될 작품이 보여준 이야기를 되풀이한다. 인공지능과 인류의 미래 전쟁은 <터미네이터> 시리즈가, 인공지능과 로봇의 인간성에 대한 고찰은 <블레이드 러너>, <A.I.> 등이 다룬 바 있다. 

달리 말해 <크리에이터>는 의도와 목적을 찾기 쉬운 영화다. 유사점을 지우고 나면 지향점이 곧바로 모습을 드러낸다. 특히 가렛 에드워즈의 전작이 <로그 원>이라는 점에 주목하면 <크리에이터>의 성취와 한계를 손쉽게 확인할 수 있다. <로그 원>은 디즈니가 루카스필름을 인수한 이후 가장 호평받은 <스타워즈> 영화다. 클래식과 프리퀄 시리즈 간에 연결고리를 더했을 뿐만 아니라, 제다이가 아닌 일반인의 관점에서 새로운 이야기를 선보이기까지 했다. 그를 두고 <스타워즈> 세계관을 가장 잘 이해한 감독이라 해도 과언이 아닌 이유다. 

하지만 그렇기에 가렛 에드워즈는 <스타워즈>를 가장 확실히 전복할 수 있는 이야기꾼이기도 하다. 그 세계의 모순과 약점을 뼛속까지 알고 있을 테니까. 실제로 <크리에이터>는 <스타워즈>의 정반대 편에서 자기만의 SF 세계를 '창조'하고픈 야심으로 가득하다. 단지 그 욕망이 스크린 위에 온전히 구현되지 못했을 따름이다.

프런티어 정신의 그림자

<스타워즈> 시리즈는 미국의 신화라고도 불린다. 미국에서 가장 성공한 프랜차이즈이고, 첫 편이 나온 지 수십 년이 지난 지금도 영향력을 발휘하고 있다. 여러 이유가 있겠지만, <스타워즈>가 미국의 정체성을 가장 잘 반영한 작품이라는 점을 빼놓을 수는 없다. 

<스타워즈>에서 가장 돋보이는 미국의 정체성은 바로 프런티어(Frontier) 정신이다. 역사적으로 미국은 항상 팽창하는 국가였다. 루이지애나, 뉴멕시코, 서부, 알래스카, 하와이, 필리핀, 전 세계, 심지어 달과 우주까지 개척했다. 서부극이 가장 할리우드다운 장르였던 것도 우연이 아닌 셈이다. <스타워즈>도 마찬가지다. 배경이 우주일 뿐, 새로운 행성과 은하에서의 모험을 마다하지 않는 이야기였기 때문. 

이러한 맥락에서 보면 <크리에이터>의 전체적인 갈등 구도는 프런티어 정신의 이면, 그림자를 비추는 거울이라 할 수 있다. 극 중 전쟁은 외견상 A.I. 와 인류의 전쟁이다. 하지만 덧대어진 여러 이미지와 내러티브를 고려하면 미국의 여러 대외 분쟁에 대한 비유임이 분명하다. 실제로 <크리에이터>는 전지구에 영향력을 투사하려던 미국의 실패 사례를 망라해서 보여준다. 

예를 들어 계단식 농업을 하고, 정글이 가득한 곳에서 인공지능 게릴라와 공습 위주로 전투를 벌이는 미군의 모습은 1960~70년대 베트남에서 싸우던 미군을 닮았다. 인공지능 창조자를 찾는다며 온 나라를 쑥대밭으로 만드는 건 '테러와의 전쟁'을 다시 보는 듯하다. 인공지능을 활용하지 말라며 뉴아시아를 압박하는 장면에서는 탄소 감축을 위해 개발동상국의 산업을 제재하는 현실을 볼 수 있다. 

<스타워즈>의 오리엔탈리즘에 도전하다

심지어 <크리에이터>의 고발은 단순히 영토나 대외 분쟁에 머무르지 않는다. 타 국가나 인종의 고유한 문화와 정체성을 무시하고, 탈취하고, 마음대로 재단하는 미국의 오리엔탈리즘도 꼬집는다. <스타워즈>도 문화적 프런티어 정신의 악영향에서 기실 자유롭지 않다. 핵심 설정인 '포스 The Force'만 해도 동양 사상의 '기氣'를 가져간 셈이고, 포스를 수양하는 제다이도 도사라는 개념을 취한 것과 다르지 않기 때문이다. 

가렛 에드워즈는 이처럼 동양의 정신문화를 표면적으로 활용해 쌓아 올린 미국의 신화를 부수려 한다. 타 문화권의 유산을 입맛대로 재단하는 대신, 스크린 위에 온전히 살려내어 <스타워즈>로 대표되는 SF 세계의 전형에 도전한다. 그 중심에는 조슈아가 있다. 그는 니르마타를 추적하기 위한 첩보원이다. 얼핏 보면 그가 아내를 만난 것도, 잃은 것도, 다시 그녀를 찾아 나서는 것도 다 인공지능 창조주를 찾는 추격전의 일부다. 

하지만 <크리에이터>는 조슈아의 서사를 뒤집는다. 그의 첩보극을 개인적인 성찰과 발견의 서사로 다시 쓴다. 니르마타를 찾는 첩보극은 이제 고통의 원인을 찾는 정신적 여정이다. 그는 추격전 끝에 결국 아내와 재회한다. 아내의 모든 비밀도, 아내를 놓아주어야 자기 아픔이 끝난다는 사실도 깨닫는다. 대신 자기 아들의 모습을 한 로봇 알피와 모든 AI를 구해내면 아내를 향한 사랑과 자기 아픔을 승화할 수 있다는 사실도 배운다.

동양의 진짜 정신문화를 살리다

이러한 조슈아의 여정을 동양적으로 보면 수행과 득도의 과정과도 같다. 특히 티베트 불교에서 가장 강조하는 가르침인 보리심(菩提心)이 조슈아의 서사에 반영된 듯 보인다. 보리심은 모든 중생을 고통에서 구하겠다는 마음으로, 모든 중생이 고통을 여의기를 바라는 대비심(大悲心)에서 비롯되는 마음이다. 티베트 불교에서는 이를 실천하는 사람을 보살이라고 부른다. 

이 관점에서 보면 조슈아라는 인물은 보살이라고 해도 과하지 않다. AI와 가족과 관련된 트라우마를 극복하고, 그 과정에서 모든 AI가 고통에서 벗어나기를 바라는 마음을 갖고, 실천에 옮겼으므로. 이는 과거 오리엔탈리즘에 기반해 차별적으로 수용, 생산한 동양의 문화를 새로이 직시하고 그 정수를 살리려는 노력이 엿보이는 지점이라 할 수 있다. 네팔, 티베트 같은 고산지대에서 AI가 승려 복장을 한 모습을 고려하면 더욱 그렇다. 

더 나아가 이는 <크리에이터>가 나름 색다른 SF 영화로 보이는 이유다. 영화 속에는 AI와 인간의 차이를 결정짓는 기준에 관한 여러 윤리적, 철학적 질문이 등장한다. "인간은 AI와 공존할 수 있는가, 아니면 AI를 파괴해야 하는가?" "AI도 인간처럼 공감하고 사랑할 수 있는가?" 등. 다른 SF 영화에서도 볼 수 있는 뻔한 질문이다. 하지만 <크리에이터>는 이전까지의 영화와 확실하게 구분되는 차별성을 갖추는 데 성공한다. 동양 철학에 기반해 AI도 인간과 다르지 않다는 확실한 대답과 당위성을 내놓기 때문이다. 

미처 피하지 못한 자기모순

그러나 <크리에이터>의 도전은 절반의 성공이다. <스타워즈>가 범했던 잘못을 똑같이 반복한다. 중국과 일본, 베트남이 뒤섞인 듯한 '뉴아시아'의 지형과 도심만 봐도 실책은 명백하다. 극 중 뉴아시아의 도심은 도쿄나 상하이 같은 대도시, 외곽 지역은 베트남이나 중국 남부의 농촌 모습으로 설정돼 있다. 

사실 한중일 관계만 봐도 알 수 있듯이 동아시아 국가는 국가별로 정체성도, 개성도 확연히 다르다. 이는 한국과 일본이 대외적으로 한 팀이 되길 바라는 실수를 미국이 반복하는 이유다. 베트남 역시 수백 년에 걸쳐 중국으로부터 독립한 바 있다. 그런데 <크리에이터>는 '뉴아시아'라는 이름 하에 상이한 국가의 정체성을 합쳐 버렸다. 이는 아시아 국가를 단순히 '동양'으로 범주화하는 오리엔탈리즘의 발현으로 보일 여지가 충분하다. 

<크리에이터>의 핵심 요소인 종교를 활용하는 방식 또한 실수와 몰이해의 연속이다. AI 창조주의 이름인 '니르마타'(निर्माता)는 네팔어로 창조주라는 의미를 지닌 단어다. 문제는 불교의 창시자인 싯다르타가 네팔에서 태어나기는 했으나, 정작 네팔은 힌두교 인구가 90% 이상인 국가라는 점. 이는 티베트 불교의 가르침을 핵심으로 품은 영화에서 간과하기에는 작지 않은 실수다. 

또 고산 지대에 위치한 불교 사원은 티베트를 배경으로 한 듯 보이지만, 정작 뉴아시아에 거주하는 AI들은 힌두교 방식으로 장례를 치른다. 이는 불교와 힌두교의 차이와 아시아 지역의 종교사에 대한 이해 부족이 탄로 나는 대목이다. 물론 영화의 지향점을 고려하면 악의가 느껴지지는 않는다. 다만 시각적인 요소가 빚어내는 오해로 인해 영화의 메시지나 의도에 설득력이 부족해지는 것은 사실이다. 

제대로 써먹지 못한 맵시

이에 더해 시각적인 장점도 제대로 써먹지 못한다. 가렛 에드워즈는 <고질라>나 <로그 원>에서 압도적인 힘 앞에 무력한 인간의 시점으로 스펙터클을 보여줬다. 이번에도 마찬가지다. 웅장한 자연 풍광, 강력한 미군의 공습이 대표적이다. AI 로봇이 농사를 짓고 절에서 생활하는 모습도 SF 영화의 본분에 충실하다. 하지만 독특한 세계관은 점점 모습을 감춘다. 관객의 눈을 사로잡은 후, 영화의 초점이 멜로드라마로 옮겨 가기 때문. 

그 결과 장르 간에 불협화음이 생긴다. 멜로드라마에 집중하다 보니 마야의 비밀, 니르마타의 진짜 정체와 관련된 미스터리는 별다른 효과가 없다. 더 나아가 영화의 결말도 아쉬움이 크다. 윤리적, 철학적, 종교적 질문에 대한 답을 내려야 할 순간에 로맨스가 부각되다 보니 스스로 잠재력을 제한한다는 인상을 지울 수 없다.  

마지막으로 액션씬도 디테일이 부족하다. 일례로 미군이 AI 마을을 탱크로 습격할 때 미군과 인공지능은 순서대로 한 번씩 공격을 주고받는다. 전투 중 극대화되어야 할 절박함이나 긴장감은 크지 않고, 오히려 템포가 끊긴다는 느낌이 크다. 물론 할리우드 기준으로 적은 제작비(약 8천만 달러)를 고려해야겠지만, 초중반부 좁은 공간에서의 액션씬이나 <로그 원> 속 전투 시퀀스를 떠올려 보면 아쉬움을 지울 수 없다.

결국 <크리에이터>는 거대한 야심을 지녔고, 그 야심 자체는 시의적절했으나, 야심을 현실화하는 과정에서 길을 잃은 미완의 도전이라고 할 수 있다. 자연히 누군가는 감독의 야심이나 새로운 도전에 박수를 보낼 것이고, 누군가는 레퍼런스 활용이나 블록버스터로서의 미흡함을 지적할 것이다. 첫 술에 배부를 수 없다는 걸 간과해서는 안 되겠지만, 자연스러운 일이다.

Acceptable 무난함 

뒤집고 되짚는 과정에서 길을 잃다

영화직관하는남자 홍큐의 "페라리" 후기입니다.

*쿠키영상은 따로 없어요.

영화직관하는 남자 영직남의 “체르노빌 1986” 후기입니다. 
쿠키영상은 없습니다~ 장엄한 클래식 OST 가 흐르는 엔드크레딧이 제법 기네요.

#체르노빌, #원자력발전소폭발사고, #러시아영화, #재난영화

예술가들의 도시 LA, 오페라 가수 `안(마리옹 꼬띠아르)`과 
 스탠드업 코미디언 `헨리(아담 드라이버)`는 첫눈에 서로에게 이끌린다. 
 함께 인생을 노래하는 두 사람에게 무대는 계속되지만, 그곳엔 빛과 어둠이 함께한다.